他們喫完了早飯，耶穌對西門彼得說：「約翰的兒子西門，你愛我比這些更深嗎？」彼得說：「主阿，是的，你知道我愛你。」耶穌對他說：「你餵養我的羊。」耶穌第二次又對他說：「約翰的兒子西門，你愛我嗎？」彼得說：「主阿，是的，你知道我愛你。」耶穌說：「你牧養我的羊。」第三次對他說：「約翰的兒子西門，你愛我嗎？」彼得因為耶穌第三次對他說你愛我嗎，就憂愁，對耶穌說：「主阿，你是無所不知的，你知道我愛你。」耶穌說：「你餵養我的羊，我實實在在的告訴你，你年少的時候，自己束上帶子，隨意往來，但年老的時候，你要伸出手來，別人要把你束上，帶你到不願意去的地方。」耶穌說這話是指著彼得要怎樣死榮耀神。說了這話，就對他說：「你跟從我吧。」
為甚麼耶穌要三次的問彼得同樣的問題，你愛我嗎？是耶穌懷疑彼得嗎？是對他不信任嗎？有人認為因為彼得曾經三次不認耶穌，所以耶穌三次問彼得。
三，這個數字對華人來說並不陌生，我們常說：無三不成禮；三鞠躬；一股作氣、再而衰、三而竭。三是很重要的階段，可以藉以判斷其成敗。
在聖經裡也常提到三：
1、三是重要的確定：撒母耳三次被神呼叫〈撒上三8-10〉，領受神的聖言；彼得三次見異象〈徒十16〉，將福音觸角伸向外邦人。
2、三是一種檢驗：彼得三次不認主〈太二十六69-75〉、耶穌三次被試探〈路四1-13〉、客西馬尼三次的禱告〈太二十六36-46〉。
3、三是一種危機：
A、阿施以箭擊地三次〈王下十三18〉被以利沙責罵，只能勝亞蘭軍三次。
B、宣教工場我們也常以三作為關鍵年，三年沒有成果，不能自立自養，經過評估，可能就將它關閉。
為甚麼耶穌要問彼得同樣的問題三次？
因為愛實在太重要了，因為愛是事奉的根基。沒有愛的事奉，或者說不是出於愛的事奉，對我就沒有任何的價值可言。在哥林多前書十三1-3節，使徒保羅有很明確的講論，他說：「我若能說萬人的方言，並天使的話語，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼，響的鈸一般。我若有先知講道之能，也明白各樣的奧秘，各樣的知識；而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得甚麼。我若將所有的賙濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。」
一個事奉的人必須裡面先有愛心，但是如何才能得著呢？聖經說：神就是愛。〈約壹四8〉愛是從神來的，我們必須要先領受神的愛 v.15a；然而我們靠自己想要去愛，我們常愛不下，常感力不從心。我們必須先要去明白神的愛，然後在生活中去體會，越明白越體會，越能認識神對我的愛有多長、多闊、多高與多深。
保羅在以弗所書四16-21有一段為當時以弗所教會的弟兄姊妹的禱告，說：「求祂按著祂豐盛的榮耀，藉著祂的靈，叫你們心裡的力量剛強起來；使基督因你們的信，住在你們心裡，叫你們的愛心，有根有基，能以和眾聖徒一同明白基督的愛是過於人所能測度的，便叫神一切所充滿的，充滿了你們。神能照著運行在我們心裡的大力，充充足足的成就一切，超過我們所求所想的。但願祂在教會中，並在基督耶穌裡，得著榮耀，直到世世代代，永永遠遠。阿們。」保羅的意思是，神的愛是廣大的，是高深的，我們無法完全測透，也無法憑個人能去領會
神豐富的愛，必須與弟兄姊妹一起領會。
不知道神的愛，就不會愛神；越明白神的愛是那樣長闊高深，就越能愛神更多。
愛耶穌是事奉的根基─耶穌三次的詢問彼得，因為耶穌知道愛是事奉的根基，是非常重要的，事奉如果是出於自己，就會像彼得的經歷。彼得曾經說大話：「眾人雖然為你的緣故跌倒，我卻永不跌倒。…… 我必須和你同死，也總不能不認你。」〈太二十六33、35〉結果彼得失敗了，彼得三次不認愛祂的主；其實我們不比彼得，我們可能像其他門徒，早就逃之夭夭了。
我想彼得對耶穌不能說沒有出於一點的愛，但是這是不夠的，對耶穌的愛必須勝於一切，所以耶穌不只是問彼得：「你愛我嗎？」；而是問：「你愛我比這些更深嗎？」我們可能愛，但愛得不夠深；可能愛，卻不是最愛；可能愛卻是次要的愛，剩餘的愛；然而耶穌的要求卻是愛祂超乎一切，包括我們的職業、婚姻、父母、兒女。耶穌說：「愛父母過於愛我的，不配作我的門徒，愛兒女過於愛我的，不配作我的門徒。」〈太十37〉
信耶穌可以是不愛耶穌的，有人信耶穌只想得；卻不願給，也不肯去愛；信耶穌可以給你根基，愛耶穌卻可以給你漂亮的建築。很多時候我們只是盡一些基督徒的義務，勉強去參加主日崇拜，為了別人去參加禱告會，只為了安慰自己的良心，內心卻不一定是愛耶穌。
我們可以說沒有愛的事奉，所建造的是草木禾階，將來通不過火的檢驗。〈林前三12-13〉我們必須要一而再，再而三的問自己，我愛耶穌甚於這一切嗎？勝於我目前所熱衷的追求嗎？當耶穌要我放下，我願意嗎？我作這些服事是出於愛的動機嗎？
只有愛，才能像馬利亞把珍貴的香膏獻上，當眾人都說這是一種浪費時。〈太二十六6-13〉只有愛，才能像史懷哲，像戴德生，像馬雅各，像馬偕……離鄉千里。
只有愛，才能走十字架的道路v.18──傳說中，彼得為主被倒釘十架，司提反這位第一個殉道者，能勇敢的面對，且說：「主啊！不要將這罪歸於他們。」
只有愛，才能榮耀神v.19，不求世俗的成功，只願神得榮耀；願走世人認為失敗、不光彩的道路，基督教會是用歷代基督徒的鮮血所建立的，神卻因此得榮耀。
你們要追求愛〈林前十四1a〉，因為愛是很重要的，所以耶穌三次問他，耶穌要彼得確定一件事，就是事奉是要出自於一顆愛耶穌的心，讓我們攜手齊奔這條愛的事奉道路。
